Cuando el náufrago Luis Alejandro Velasco llegó al país en 1955 tras sobrevivir 10 días en alta mar, la noticia le pareció muy fría al veterano periodista colombiano José Salgar, quien entonces le encomendó a uno de sus reporteros que le diera un giro. El reportero era Gabriel García Márquez, conocido como Gabo. Corrían los años 50 y el futuro Nobel de Literatura trabajaba en el diario capitalino El Espectador.
“La noticia era demasiado fría y ya había pasado, pero se llegó a un momento (en El Espectador) en que se le dijo a Gabo: `Póngale usted cosas, sin desvirtuar la verdad, con un poco de las arandelas literarias que usted ha aprendido y con el color caribe que usted quiere meterle al periodismo bogotano'', contó Salgar a The Associated Press.
Entonces, agregó, García Márquez "comenzó una serie extraordinaria (porque) empezó a sacarle a este tipo (Velasco) una cantidad de cosas que no había dicho. Por ejemplo, que el barco había naufragado porque llevaba contrabando (y era) un barco oficial".
“Gabo llegó a aprender periodismo conmigo porque decía que la literatura no daba nada de plata y que el periodismo al menos le daba un puesto (y un sueldo) permanente'', relató el periodista de 92 años, casi 80 de ellos dedicados a este oficio.
La historia escrita por Salgar detrás del reportaje "Relato de un náufrago", que García Márquez escribió por entregas para El Espectador a mediados de los años 50, hace parte del libro “Gabo, periodista'', que se presentó la noche del martes en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, México.
“Este es un libro que tiene más de tres años'' de trabajo en cual colaboraron ``escritores y periodistas de toda Iberoamérica y también fuera de (ella), como es el caso de (el periodista estadounidense) Jon Lee Anderson'', dijo a The Associated Press el director general de la Fundación Gabriel García Márquez para el Nuevo Periodismo Iberoamericano (FNPI), Jaime Abello.
Abello apuntó durante la presentación del libro en la FIL que la fundación buscaba retratar valores fundamentales. “Temas esenciales para el periodismo, como el contar historias, como los valores éticos, etc, y que creemos que Gabo todo el tiempo los ha encarnado muy bien''.
``La gente sabe que (García Márquez) fue periodista, pero realmente no conoce a fondo los detalles. Todo el mundo lo reconoce como novelista'', añadió.
El libro de 512 páginas es un compendio de escritos de periodistas y escritores sobre la obra como reportero de García Márquez, nacido en 1927 en Aracataca, un remoto poblado del Caribe colombiano, en el departamento de Magdalena y a unos 665 kilómetros al norte de Bogotá.
Incluye textos del escritor desde que fue reportero del diario El Universal de la ciudad de Cartagena, pasando por los meses de su mayor producción periodística en el El Espectador, hasta los artículos que hizo para la desaparecida revista colombiana Cambio.
“Gabo, periodista'', explicó Abello, circulará en principio solo en dos países: México y Colombia. En la cuna de García Márquez el libro se presentará el próximo 10 de diciembre para conmemorar que un día como ese, en 1982, el famoso escritor recibió en Estocolmo, Suecia, el Premio Nobel de Literatura.
Serán 10.000 ejemplares para México y 4.000 para Colombia que se distribuirán gratuitamente ``con el propósito de realzar y poner a disposición de amplios públicos una muestra del muy valioso legado periodístico de Gabriel García Márquez, quien ha engrandecido con su trabajo y sus afanes el horizonte de la prensa en la patria de la ñ'', expresó Consuelo Sáizar, presidenta del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA) mexicano, en una declaración difundida por la FNPI en su página en Internet.
A partir de 2015 el libro se venderá con fines comerciales en el resto de Iberoamérica.
``Gabo, periodista'' también incluye una extensa entrevista con Mercedes Barcha, esposa de García Márquez, realizada por el escritor y periodista puertorriqueño Héctor Feliciano. De esa entrevista, Abello destacó ``su autenticidad, su sinceridad (y) el que es un recorrido por la vida de ellos''.
Feliciano, por su parte, dijo en la presentación que al principio pensaron en hacer dos tipos de libro, uno ``más o menos como este, con textos de Gabo, y otro que fuera un libro exclusivamente de homenaje, es decir, de escritores hablando sobre Gabo''.
``Afortunadamente, creo nos orientamos más hacía el libro que tiene textos de Gabo, que yo creo que es lo que tiene realmente peso'', añadió, por lo que ``es un libro que yo creo que va a durar años''.
Sobre la salud del Nobel, que en marzo pasado cumplió 85 años, Abello dijo que ``nosotros le entregamos el libro, él está muy tranquilo, muy bien... Brindamos con champaña con él y con su esposa Mercedes''.
Jaime García Márquez ha dicho, sin embargo, que su hermano tiene problemas con la memoria.
Para el periodista Salgar, el valor que tiene "Gabo, periodista" es que 10 o 15 amigos muy cercanos de Gabo en todo el mundo cuentan cosas que le pasaron a él y que no eran conocidas".
Respecto de la salud de García Márquez, dijo que "tiene enfermedades delicadas, pero se las están cuidando la familia y los médicos, pero en general su porte está muy bien".
Finalmente, recordó la última conversación que tuvo con García Márquez. "Fue cuando me llamó a felicitarme por mis 90 años", dijo Salgar. "Esa conversación fue muy cálida (y ambos concluimos) que no había pasado nada en 60 años".
